태양은 우리 태양계에서 가장 큰 천체입니다. 지구보다 109배 크며, 질량은 지구보다 약 33만배 무거워 태양계 전체 질량의 약 99.86%를 차지합니다.

 

 태양은 지구와 대략 1억 4960만 km(1 AU) 떨어져 있고 빛이 태양을 출발하여 지구까지 오는데 약 8분 20초가 걸립니다.

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 지구는 24시간을 주기로 자전하기 때문에 태양을 같은 위치에서 24시간 주기로 볼 수 있고, 자전축이 기울어진 채로 1년을 주기로 공전하기 때문에 1년을 주기로 같은 계절이 돌아옵니다.

 

 태양 질량의 약 75%는 수소, 나머지 25%는 대부분 헬륨이고, 총질량의 2% 미만이 산소, 탄소, 네온, 철과 같은 무거운 원소로 이루어져 있습니다.

 

 태양이 내뿜는 빛은 다양한 파장의 전자기파를 포함한 백색광으로, 그 자체에도 상당량의 에너지가 있습니다.

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 지구에 도달한 빛 에너지는 식물의 광합성의 에너지원이  되어 이를 통해 거의 모든 지구상의 생명체가 생존할 수 있게 하고, 생명체가 살 수 있는 지구의 날씨 및 기후를 만들기도 합니다.

 

 흔히 햇빛이라고 하면 주로 가시광선을 가리키며, 자연광 이라고도 하는, 이른바 빛에 상당합니다.

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 햇빛을 이용한 웰니스 방법은 일광욕(Heliotherapy), 외기욕(Outdoor bathing)과 빛의 파장에 따른 적외선 요법, 자외선 요법 등의 광선요법(Light therapy, Photo therapy)이 있습니다.

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 우리 몸에 작용하여 신진대사 촉진, 혈관 확장, 혈류 증가, 백혈구 활성화, 상처 치료, 통증 완화, 살균 효과, 비타민D 형성, 세로토닌 분비 활성화, 면역력 강화의 효과가 있다고 알려져 있습니다.